Du magnétisme à l'hypnose : 250 ans d'évolution d'une même quête du mieux être

Du magnétisme à l’hypnose : 250 ans d’évolution d’une même quête — apaiser le corps, ouvrir la conscience

Depuis plusieurs années, l’intérêt du public pour les pratiques de bien-être ne cesse de croître. Parmi elles, deux disciplines se distinguent par leur histoire fascinante et leur évolution parallèle : le magnétisme et l’hypnose.
Souvent perçues comme séparées, elles partagent pourtant des racines communes qui remontent au 18ᵉ siècle. Comprendre cette histoire permet de mieux appréhender leur place actuelle dans l’accompagnement thérapeutique complémentaire.

1. Aux origines : le magnétisme animal de Franz Anton Mesmer

🕯 Le contexte du 18ᵉ siècle

Au siècle des Lumières, l’Europe s’interroge sur les forces de la nature, la médecine, l’électricité, l’attraction. C’est dans ce contexte que le médecin allemand Franz Anton Mesmer propose une théorie nouvelle.

📜 Mesmer et le “magnétisme animal”

En 1779, Mesmer publie son ouvrage majeur :
Franz Anton Mesmer, Mémoire sur la découverte du magnétisme animal, 1779.

Il y expose l’idée qu’un fluide universel traverserait les êtres vivants et pourrait être rééquilibré pour soulager certaines souffrances.

🔎 Pratique et méthode

Mesmer utilise :
• l’imposition des mains,
• la présence,
• des passes fluidiques,
• les “baquets” (réceptacles collectifs destinés à renforcer l’effet du fluide).

📚 Sources historiques
• Henri F. Ellenberger, The Discovery of the Unconscious, Basic Books, 1970.
• Robert Darnton, Mesmerism and the End of the Enlightenment in France, Harvard University Press, 1968.

🧭 Pourquoi c’est important

Mesmer ne parle pas encore d’hypnose.
Mais il décrit déjà des états de transe, de relâchement, d’hyper-concentration, qui seront plus tard associés à l’hypnose.


2. Le somnambulisme magnétique : une étape décisive (Puységur)

Après Mesmer, plusieurs disciples poursuivent ses recherches.
Le plus influent est Armand-Marie Jacques de Chastenet, marquis de Puységur.

✨ La découverte du “somnambulisme”

En 1784, Puységur magnétise un jeune berger, Victor Race. Celui-ci entre dans un état qu’il nomme « somnambulisme magnétique » :
• conscience modifiée,
• sensibilité accrue,
• hyper suggestibilité,
• capacité à parler de ses émotions.

Ce n’est pas encore de l’hypnose, mais on en est très proche.

📚 Source
• Puységur, Mémoires pour servir à l’histoire du magnétisme animal, 1814.

🎯 Pourquoi c’est essentiel

Puységur observe :
• que la relation praticien–magnétisé joue un rôle majeur,
• que l’état modifié de conscience est naturel,
• que l’individu peut entrer en transe sans fluide, simplement par attention et focalisation.

Cela prépare le terrain à James Braid, qui transformera ces observations en science psychologique.


3. James Braid et la rupture scientifique : naissance de l’hypnose (1843)

🧠 Le tournant scientifique

En 1841, le chirurgien écossais James Braid assiste à une démonstration de magnétisme.
Intrigué, il cherche une explication physiologique.

En 1843, il publie Neurypnology, ouvrage fondateur de l’hypnose.
James Braid, Neurypnology, or The Rationale of Nervous Sleep, 1843.

🔍 Ce que démontre Braid
• Il rejette le fluide magnétique.
• Il observe que l’état modifié dépend de l’attention, de la concentration et de la suggestion.
• Il invente le mot “hypnose”, dérivé du grec hupnos (sommeil), même si l’hypnose n’est pas un sommeil.
• Il décrit les premières inductions hypnotiques basées sur la fixation d’un point.

📚 Sources
• Alan Gauld, A History of Hypnotism, Cambridge University Press, 1992.
• James Braid, Neurypnology, 1843.

🧩 Importance historique

Braid sépare définitivement l’hypnose du magnétisme.
L’hypnose devient un phénomène psychologique, plus que “énergétique”.


4. L’hypnose au 19ᵉ siècle : Charcot, Bernheim, deux écoles opposées

Deux écoles majeures s’affrontent :

A. L’école de la Salpêtrière – Charcot

🧬 Vision neurologique

Jean-Martin Charcot, neurologue, considère l’hypnose comme un état proche de l’hystérie, accessible surtout aux patients atteints d’un trouble neurologique.

📚 Source
• Jean-Martin Charcot, Leçons sur les maladies du système nerveux, 1882.


B. L’école de Nancy – Bernheim & Liébeault

🧠 Vision psychologique

Hippolyte Bernheim et Ambroise Liébeault affirment que :
• tout le monde peut être hypnotisé,
• l’hypnose repose principalement sur la suggestion.

📚 Sources
• Hippolyte Bernheim, De la Suggestion et de ses Applications à la Thérapeutique, 1886.
• Ambroise Liébeault, Du Sommeil et des États Analogues, 1866.


🧭 Ce qu’il faut retenir

Ces deux écoles posent les fondations :
• Charcot → approche clinique et observation.
• Bernheim → hypnose pour tous, basée sur la suggestion.

L’hypnose s’affirme comme une discipline psychologique.


5. L’hypnose moderne (20ᵉ – 21ᵉ siècle)

A. Dave Elman : efficacité et hypnose rapide

Dans les années 1950–1960, l’Américain Dave Elman révolutionne l’hypnose clinique avec des inductions rapides, destinées aux médecins.

📚 Source
• Dave Elman, Hypnotherapy, 1964.


B. Milton Erickson : hypnose conversationnelle

Dans les années 50–80, Milton Erickson propose une approche subtile :
• langage permissif,
• anecdotes métaphoriques,
• utilisation des ressources du patient.

📚 Source
• Jay Haley, Uncommon Therapy, 1973.


C. L’hypnose aujourd’hui

Elle est utilisée dans divers contextes :
• gestion de la douleur,
• anxiété,
• arrêt du tabac,
• sommeil,
• accompagnement émotionnel.

⚠️ Elle ne remplace pas un traitement médical.
Il s’agit d’un accompagnement complémentaire, reconnu pour son efficacité dans certains domaines selon de nombreuses publications, mais pas comme médecine à elle seule.

6. Et le magnétisme dans tout cela ? Son évolution moderne

Contrairement à l’hypnose, le magnétisme n’a pas été structuré scientifiquement au même degré.
Cependant, il a continué d’être pratiqué, transmis et enrichi.

Ce que montrent les études modernes

Certaines recherches étudient les effets du toucher thérapeutique sur :
• la perception du stress,
• la relaxation,
• la sensation de bien-être.

Sans parler de “fluide”, ces études suggèrent que l’attention focalisée, la présence, la relation, la lenteur et les interactions non verbales jouent un rôle apaisant.

📚 Sources
• Baldwin & Schwartz, “Therapeutic Touch and Well-Being”, Journal of Holistic Nursing, 2006.
• Lee et al., “Biofield Therapies”, International Journal of Behavioral Medicine, 2017.

Les résultats restent discutés, mais les personnes qui consultent pour du magnétisme rapportent souvent une sensation d’harmonisation, de chaleur, de légèreté ou de détente.


7. Lien entre magnétisme et hypnose : deux chemins, une même intention

Bien que différentes, les deux pratiques partagent :

📌 1. La présence du praticien

La relation d’aide est centrale dans les deux disciplines.

📌 2. L’attention et la concentration

L’hypnose utilise la focalisation mentale.
Le magnétisme utilise la focalisation de l’intention et de la présence.

📌 3. L’état modifié de conscience

De nombreuses personnes entrent naturellement dans un état de détente profonde lors d’un soin énergétique.

📌 4. Le rôle des attentes et de la suggestion

Puységur l’avait déjà observé : la personne en face joue un rôle actif.

📌 5. Une histoire commune

Mesmer → Puységur → Braid → Charcot → Bernheim → Elman → Erickson.
L’hypnose n’aurait probablement pas émergé sans l’histoire du magnétisme.


8. Pourquoi cet héritage est important pour le praticien moderne

Aujourd’hui, un accompagnant peut se situer dans une approche :
• psychologique (hypnose),
• énergétique (magnétisme),
• ou intégrative (présence, écoute, relaxation, sensation).

Cette histoire montre :
• que la recherche du mieux-être n’a jamais cessé de se transformer,
• que différentes approches peuvent coexister,
• que l’essentiel reste la bienveillance, l’intention et la qualité de la rencontre.

9. Conclusion : 250 ans de transition entre énergie, conscience et mieux-être

Du “fluide magnétique” de Mesmer à l’hypnose clinique moderne, deux siècles et demi ont façonné notre compréhension des états modifiés de conscience.
Aujourd’hui, magnétisme et hypnose ne s’opposent pas :
ils représentent deux voies complémentaires pour accompagner les personnes vers un mieux-être global.

Comprendre cette histoire, c’est reconnaître la richesse de ces pratiques et leur évolution constante, toujours tournée vers la même intention : apaiser, harmoniser, reconnecter.